En décembre 2024, Gemellus fête ses 5 ans de publication! En vérité, c’est près de 21 ans de vie, car la première fois que Nova a fait son apparition dans ma tête, j’avais 16 ans. Ça ressemblait plus à une romance alien qu’autre chose, mais l’idée n’a pas abouti – et c’est sûrement mieux ainsi!
Gemellus est le tout premier roman que j’ai publié, même s’il est le deuxième manuscrit que j’ai écrit. Mon premier projet était une fanfiction de “Outlander rencontre Mercy Thompson”. Le personnage principal aurait pu être fait de carton tellement il manquait de saveur. À ce moment, j’ai réalisé que j’avais besoin d’un héros qui était si différent de moi que je n’aurais pas le choix de sortir de ma zone de confort pour lui donner vie. Ainsi est né Dominix Kemp. Nova en a profité pour revenir dans le portrait et exiger d’être sa sœur. En fait, elle a insisté pour que Dominix vienne la sauver. Comme il me rappelait mon frère aîné, et qu’elle me rappelait… moi!… je leur ai donné un autre frère, Loïc, parce que, et oui vous l’aurez deviné, j’ai deux frères. 😉 Les ressemblances s’arrêtent là (heureusement), mais j’ai adoré explorer la dynamique de cette fratrie qui me rappelait mon adolescence.
Qui est Dominix?
Dominix est le résultat de trop d’heures à regarder des séries télé comme Star Trek, Star Gate et Farscape, ou des films comme Star Wars, Pitch Black (Les Chroniques de Riddick) et Serenity (Firefly). Dominix a beau être un mercenaire, il possède une certaine rigueur héritée de sa formation militaire.
Dominix n’a pas toujours été un transporteur réputé; il a passé les premières années de sa carrière à prendre les contrats les plus payants. Ses choix ont nourri sa réputation, ils lui ont permis de rencontrer de nouveaux associés, mais ils lui ont aussi valu quelques ennemis au passage.
À l’insistance de sa sœur, il s’en tient à une certaine rigueur morale, non sans ronchonner. Il est impulsif dans ses réactions (on se souviendra qu’il a déjà suggéré à son frère de sauter par la première fenêtre ouverte alors qu’ils étaient dans un gratte-ciel…) mais heureusement, il possède une réserve de chance intarissable, ce qui lui permet de s’en sauver (presque) toujours.
Qui est l’entourage de Dominix?
Personne ne veut parcourir l’immensité obscure de l’espace seul, aussi je lui ai donné Teo, son navigateur, et un génie de l’informatique. Teo souffre cependant d’anxiété sociale, ce qui le rend difficile à aimer de la plupart des gens. D’ailleurs, Loïc et lui ne peuvent pas se voir en peinture. Teo accompagne chaque situation d’une citation en latin, question de passer des messages passif-agressif. Heureusement (ou malheureusement selon le point de vue), Dominix ne peut pas se passer de lui et de ses talents.
Bien sûr, il y a les jumeaux Loïc et Nova. Ces deux-là partagent un lien psychique tout particulier, leur permettant de communiquer par-delà la distance. C’est d’ailleurs Loïc qui confirmera que Nova a bel et bien disparu, que son employeur enfume les autorités pour masquer de sombres desseins. Loïc est loin d’être conciliant, surtout quand sa sœur n’est pas là pour adoucir les arêtes de son caractère épineux. Il a quitté l’équipage de Dominix en même temps que Nova pour poursuive une carrière solo de tueur à gages. Nova, quant à elle, a quitté l’équipage pour entreprendre des études de neurochirurgienne, qu’elle a réussi avec brio. Elle a cependant un fort sens de la justice et elle n’a pas tardé à se mettre le nez là où il ne fallait pas. Son employeur veut la faire taire, à tout prix.
La gloire est moins attirante lorsqu’on la savoure seul, aussi Dominix a-t-il un passé compliqué avec un ancienne collaboratrice : Ketsia. À l’époque de leur rencontre, elle possédait son propre vaisseau et ils faisaient équipe pour réaliser des contrats plus complexes. Leur relation se voulait sans engagement, et il n’était pas rare qu’ils partent chacun de leur côté. Toutefois, lors d’une mission solo, Dominix est tombé sur Ketsia dans une position pour le moins compromettante. Toujours aussi impulsif, il a coupé les ponts sans attendre d’explications. Notre cher Dominix se serait-il attaché plus que de raison? Se serait-il senti trahi par les actes de Ketsia? Malheureusement, dans Gemellus, Ketisa est la seule à pouvoir le guider jusqu’à l’étape suivante. Elle est déterminée à lui expliquer sa version de l’histoire et à obtenir son pardon, même si elle doit ligoter Dominix et s’asseoir sur lui pour lui faire entendre raison.
Dans quel univers évolue Dominix?
Il s’agit d’un futur pas si lointain : la Terre a été découverte par une civilisation plus avancée, et nous avons bénéficié d’un statut protégé comme civilisation émergente. Le Bras d’Orion est occupé par plusieurs grandes puissances, donc l’Union des planètes fédérées (UPF) et la République unie d’Orion (RUO). Malheureusement pour nous, ces deux nations se sont fait la guerre, et peu de temps après la découverte de la Terre, la nécessité a bien vite obligé l’UPF à utiliser notre petite planète champêtre comme relais. Dominix a donc l’opportunité de suivre une formation militaire comme pilote en échange de quelques années de service obligatoire. Notre rebelle préféré trouvera cependant le moyen de racheter son contrat et de voguer vers des cieux plus lucratifs.
Outre les grandes nations, l’économie et les services sont régis par des organismes et des regroupements. Les mercenaires se sont ralliés sous la bannière des Distributeurs, qui sert de point de chute pour afficher les différents contrats : protection rapprochée, transport, assassinat, etc. Du côté des transporteurs, ils ont créé un regroupement, à la manière des Uber, sous le chouette petit nom de Intergalactic Poney Express. Ici, c’est mon amour des cheveux et de l’Histoire qui ressort : le Pony Express est un service de distribution rapide du courrier aux États-Unis qui a opéré en 1860-1861. Le concept consiste à faire porter le courrier par des cavaliers individuels lancés au galop, au lieu de le faire transporter par des diligences, ce qui permet un gain de temps énorme, mais l’avènement du télégraphe et du train à vapeur rend ce service obsolète. Je trouvais le nom évocateur, surtout que le vaisseau de Dominix est de taille plutôt modeste, et qu’il mise sur sa rapidité pour remplir ses contrats.
Les Hubots et le Code sur l’intelligence artificielle
L’aspect le plus épineux de l’univers de Dominix Kemp concerne l’intelligence artificielle. Hé ho, ne m’accusez pas de profiter des sujets en vogue : cette histoire a été écrite en 2010 et chatGPT a été mis à la disposition du public en 2022… Bref, dans ce cas-ci, il est question des humains modifiés, par implant ou par prothèse. Au tout début de Gemellus, Dominix apprend que la législation retire le statut légal des individus modifiés à plus de 60%. Ces gens qu’on appelle des Hubots perdent notamment le droit d’être le tuteur d’un enfant ou de posséder une entreprise. Ce n’est pas sans rappeler le traitement des autochtones par le gouvernement canadien, et c’est là toute la beauté de la science-fiction : explorer des thèmes qui blessent dans le confort d’une extrapolation littéraire. Alors attention, je ne prétends rien résoudre, mais Dominix est bel et bien obligé de se faire sa propre idée sur le sujet, car dans le premier tome, il se démène contre une IA véreuse, dans le second tome, il est témoin de grandes injustices sociales à l’encontre d’innocents Hubots, pour enfin affronter un Hubot dégénéré dans le tome 3.
Pourquoi le titre Gemellus?
Ma grand-mère paternelle insistait sur le raffinement et la bienséance en toute chose. Elle avait cependant une touche de rébellion en elle, ce qui en faisait un modèle à suivre dans mon jeune esprit. Lors de nos visites, elle s’amusait à nous réciter des citations en latin, vestiges de son éducation classique au couvent. Je trouvais cette langue fascinante, mais je ne l’ai jamais étudié moi-même.
Comme Teo, le navigateur de Dominix, possède un esprit de contradiction impérissable, je trouvais plutôt amusant qu’il lui serve la morale à grands coups de citations obscures. Pour alimenter Teo, je me suis donc constitué une liste de citations loufoques, et j’y pigeais la réplique du moment sous le coup de l’inspiration.
Quand est venu le temps de nommer le projet, j’avais donc déjà passé plusieurs heures à éplucher les citations latines. C’est donc assez naturellement que je me suis tournée vers cette langue. La gémellité de Nova et Loïc constitue la pierre angulaire de l’intrigue, alors même si Dominix en était le personnage principal, il allait de soi d’y faire référence. J’ai ensuite reproduit ce schéma avec les tomes suivants, car si vous ne l’avez pas remarqué, j’aime bien les trucs cohérents lorsqu’il est question de mes titres de romans. 😉
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Mélanie Dufresne, écrivaine 